Eu era. Depois de um pensamento fugaz de que perderia a visão naquele olho, percebi que ainda podia ver, e a sensação momentânea de queimação se foi. Quando consegui me concentrar, vi que o homem que entrou em ação não era outro senão Roger Ebert. “Você está bem? Consegues ver?”, continuou a perguntar, até que lhe garanti que sim e que podia, e acabámos por regressar à esplanada para assistir ao fim do fogo-de-artifício.
Eu não conheci Ron Howard no “Far and Away” festa, mas contando essa história para ele no “Treze Vidas” O evento reforçou que, de fato, “as pessoas podem ser maravilhosas quando querem”. Naquela noite, a verdadeira estrela para mim era Roger Ebert, um crítico que observei com grande respeito quando adolescente, metade da equipe que trouxe “dois polegares para cima” em nosso léxico de crítica de cinema. Muitos anos depois, com a morte do Sr. Ebert, o Pavilhão Americano no Festival de Cinema de Cannes decidiu nomear seu Centro de Conferências em homenagem a Roger Ebert. Um painel de críticos estimados de todo o país se reuniu para falar sobre o legado de Roger e como ele democratizou a crítica de cinema para as massas. Depois, a poucos passos do recém-inaugurado Centro de Conferências Roger Ebert, todos os presentes se reuniram na praia para uma saudação de “500 polegares para cima” ao Sr. Ebert, polegares erguidos para o mesmo céu de onde aquela brasa caiu em meu olho.
Foi nessa sessão de fotos que conheci a adorável companheira de vida e viúva do Sr. Ebert, Chaz. Talvez ainda um pouco impressionado ao falar com a esposa do homem que salvou minha visão 21 anos antes, eu disse a ela: “Tenho certeza de que todos vêm até você com sua história de Roger Ebert. Posso te contar o meu? “Claro”, ela respondeu graciosamente. Eu quase não disse nada – “Hotel du Cap, ‘Far and Away’, fogos de artifício, olho, água, descarga” – quando ela tocou meu braço: “Era você? Eu estava bem ao lado dele! Você está bem?”
Sim eu sou. Através de Chaz, agradeci Roger novamente por sua reação rápida. Agradeci a Chaz por continuar o legado de bondade e humanidade de Roger, e por sua graciosidade enquanto ainda sofria a perda devastadora do maior crítico de cinema do mundo. Estou honrado por ter sido escovado por sua poeira estelar. E obrigado, Ron Howard, por preparar o cenário para este momento indelevelmente marcado em minha memória. As pessoas podem ser maravilhosas quando querem.
2.
“O festival entra em foco”: Este despacho clássico escrito por Roger Ebert em Cannes 1980 contém histórias indeléveis sobre seu amigo Billy “Silver Dollar” Baxter.
“O que Baxter também descobriu é que todos em Cannes são piratas e cínicos, e que a maneira de sobreviver aqui é deixar claro desde o início que você está preparado para ser mais agressivo, competitivo e ultrajante do que eles. Outros clientes podem dar mais gorjetas do que Baxter no bar do Majestic Hotel, onde ele realiza sua corte anual, mas ninguém dá gorjetas mais visíveis ou exige mais serviços. Os garçons aqui realmente gostam de Baxter; eles podem se identificar com sua ousadia muito mais do que com as insinuações bajuladoras dos americanos que são intimidados por Cannes e realmente tentam ser legais com os garçons. Baxter pensa em termos de parábolas, e outro dia ele estava contando uma. Um ano aqui, ele apresentou uma jovem atriz ao filho do presidente do conselho da Philip Morris. ‘Durante três dias’, explicou Billy, ‘essa garota seguiu esse garoto como se estivesse algemada a ele. Então, de repente, ela desaparece. Ela descobre que seu pai dirige a Philip Morris. Ela pensou que ele comandava a William Morris. William Morris é a agência de show business. Ser chefe da Philip Morris é cerca de cem vezes mais importante – mas não aqui. Aqui, todos querem ser famosos.’”
Fonte: http://www.rogerebert.com
