Em uma ilha remota no Oceano Índico, as arraias-jamantas estão se reproduzindo em um número recorde. O fenômeno é atribuído a uma combinação de fatores, incluindo a proximidade da ilha com a plataforma continental e a regeneração da ilha, que agora é alimentada por energia renovável e abriga uma grande diversidade de espécies de aves.
A ilha em questão é Lady Elliot, localizada a 85 km a nordeste da cidade de Bundaberg, na Austrália. A ilha é conhecida por seus recifes de coral exuberantes e sua vida selvagem abundante, incluindo arraias-jamantas, tubarões-baleia e golfinhos.
De acordo com Kirsty Whitman, guia de mergulho da ilha, os avistamentos de arraias-jamantas são agora comuns nas águas que banham Lady Elliot. “É um espetáculo incrível”, disse Whitman. “As arraias-jamantas são criaturas majestosas, e é uma experiência inesquecível nadar com elas.”
A regeneração da ilha também é um fator importante para o aumento da população de arraias-jamantas. Nos últimos anos, Peter Gash, diretor-gerente do resort Lady Elliot Island, liderou uma transformação notável na ilha. A ilha agora é alimentada por energia renovável, incluindo estações de dessalinização e tratamento de águas residuais. Além disso, Gash estima que mais de 10 mil mudas nativas foram plantadas em toda a ilha, e um programa contra plantas invasoras ajudou a transformar a paisagem.
Os esforços de Gash para tornar Lady Elliot um modelo de sustentabilidade estão sendo reconhecidos internacionalmente. O resort foi premiado com a Medalha da Ordem da Austrália em 2020, e Lady Elliot foi selecionada como a primeira “arca das mudanças climáticas” pela Fundação da Grande Barreira de Corais.
A ilha continua a inspirar aqueles que a visitam, oferecendo uma visão de como a recuperação e a conservação podem transformar um paraíso ecológico.
