No mundo da física, existe uma substância misteriosa que desafia a compreensão humana – a antimatéria. Ela é o oposto da matéria, a substância que compõe estrelas e planetas. Ambas foram criadas em quantidades iguais durante o Big Bang, o evento que deu origem ao nosso Universo. No entanto, enquanto a matéria está em toda parte, a antimatéria é notoriamente difícil de encontrar.
Um estudo recente, publicado na renomada revista científica Nature, lança uma nova luz sobre esse mistério cósmico. Os cientistas fizeram uma descoberta notável: tanto a matéria quanto a antimatéria respondem à gravidade da mesma maneira. Isso desafia algumas teorias prévias e nos leva a repensar como o Universo começou.
Durante anos, os físicos lutaram para entender as diferenças e semelhanças entre matéria e antimatéria, buscando pistas sobre a origem do Universo. Descobrir que a antimatéria responde à gravidade da mesma forma que a matéria é um marco importante. Caso contrário, isso teria desafiado nossa compreensão fundamental da física.
O grande enigma reside em por que a matéria e a antimatéria não se aniquilaram mutuamente no início do Universo, deixando apenas luz. Esse é um dos maiores mistérios da física e compreender as diferenças entre essas duas substâncias pode ser a chave para desvendá-lo.
Danielle Hodgkinson, membro da equipe do Cern (Organização Europeia para Pesquisa Nuclear) na Suíça, o maior laboratório de física de partículas do mundo, afirma: “Não compreendemos como nosso Universo se tornou dominado pela matéria, então isso é o que motiva nossos experimentos.”
A maior parte da antimatéria existe apenas por frações de segundos no Universo, tornando-a incrivelmente fugaz. Para realizar esses experimentos, a equipe do Cern teve que encontrar uma maneira de tornar a antimatéria estável e duradoura.
O professor Jeffrey Hangst dedicou 30 anos de sua vida para criar uma instalação capaz de produzir meticulosamente milhares de átomos de antimatéria a partir de partículas subatômicas, prendê-los e, em seguida, observar como eles respondem à gravidade.
A antimatéria é uma das questões mais fundamentais e fascinantes da física moderna. Este experimento no Cern nos leva um passo mais perto de compreender um dos maiores mistérios do Universo: como tudo começou.
